Appartiene alla famiglia delle Rosaceae, sottofamiglia delle Prunoideae, genere Prunus. Tra le specie affini si ricordano il Prunus brigantiaca, presente sulle Alpi francesi, il Prunus ansu Kamar, coltivato nelle zone umide del Giappone e della Cina orientale e il Prunus mume Sieb. e Zucc. (albicocco giapponese).

L’albicocca è un albero deciduo di medie dimensioni che cresce meglio in terreni ben drenati in pendio montano. Entro la primavera, porta molti bei fiori bianco-rosati che attirano le api.Sono quasi uniformi, 4-5 cm di diametro, e pesano circa 35 g. 

Nella struttura, l’albicocca è una drupa costituita da un unico nocciolo posto al centro, circondato da polpa commestibile croccante e aromatica. Il seme è racchiuso in un guscio duro e sassoso spesso chiamato “pietra”, questo utilizzato per ricavare olio di albicocca utilizzato nella cosmesi naturale

Il frutto è una  potente miscela compatta di sostanze benefiche. I principi nutritivi che nobilitano queste sferette dolci e vellutate sono soprattutto betacarotene e licopene. Queste sostanze ostacolano il processo mediante cui si formano le lipoproteine a bassa densità o colesterolo LDL

Inoltre sono ottime fonti di vitamina A, vitamina C, fibra alimentare, minerali come potassio, ferro, zinco, calcio e manganese. Il potassio è un minerale salutare per il cuore; un componente importante delle cellule e dei fluidi corporei che aiutano a regolare la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna.

La raccolta di questo frutto avviene tra fine maggio e settembre, devono avere un color arancio dorato per esser ben matura e da un sapor dolce e da profumi tipici.

Basta solo lavarle delicatamente in acqua fresca e mangiarle con tutta la buccia per ottenere i massimi benefici. Tornando alle origini orientali, le donne cinesi mangiavano albicocche per favorire la fertilità. L’intuito femminile ha preceduto ciò che la scienza avrebbe successivamente confermato, perché grazie alla notevole fonte di minerali aiutano la formazione di ormoni sessuali

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E’ una pianta facilmente riconoscibile dalla presenza di abbondanti peli sulla superficie dello stelo, delle foglie e del fiore, i quali le conferiscono un aspetto unico.

Perciò, da questo carattere deriva il nome della pianta in quanto il termine latino ‘borra’ significa lana pelosa e ruvida e rimanda chiaramente alla caratteristica distintiva di questa pianta.
Ha foglie ovali ellittiche, picciolate, che presentano una ruvida peluria, verdi-scure raccolte a rosetta basale lunghe 10-15 cm e poi di minori dimensioni sullo stelo, le foglie contengono potassio, calcio e sali minerali.

I fiori stellati, presentano cinque petali, di colore blu-viola, al centro sono visibili le antere derivanti dall’unione dei 5 stami; sono sommitali, raccolti in gruppo, penduli in piena fioritura e di breve durata, la pianta fiorisce in primavera.
I frutti sono degli acheni che contengono al loro interno diversi semi di piccole dimensioni, che mediante premitura a freddo, viene estratto un olio molto pregiato e ricco di virtù. Infatti, l’olio di borragine agisce come potente rimineralizzante perché ricco di antiossidanti. Quindi,  rinforza, cicatrizza e migliora la crescita dei capelli e delle unghie. Idrata la pelle e ha un’azione anti età. Inoltre, combatte le infezioni della pelle come varicella, verruche, psoriasi, herpes e acne.

In uso interno, l’olio è un ottimo riequilibrante del sistema ormonale femminile. Inoltre, la pianta ha alte concentrazioni di vitamina A e di manganese, anch’essi antiossidanti. In più, l’abbondanza di vitamine del gruppo B (soprattutto B1, B2, B3 e B5) contribuisce a mantenere attivo il metabolismo mentre la B9 sostiene lo sviluppo del sistema nervoso. Questa azione viene svolta grazie al ruolo degli omega 6 della serie dell’acido alfa linoleico (ALA) e dell’acido gamma linolenico (GLA), con conseguente riduzione del rischio di comparsa di malattie cardiocircolatorie.Ciò è dovuto alla capacità degli omega 6 di incrementare la produzione endogena di prostaglandine della serie 1 (PGE1), le quali agiscono sulle pareti dei vasi sanguigni con un’azione vasodilatatrice ed antiaggregante piastrinica.

In cucina

I fiori possono essere usati per decorare le insalate e i dolci ma bisogna aver cura di togliere i sepali (i “petali” di colore verde alla base della corolla del fiore) perché non sono commestibili.

I giovani germogli vengono mangiati in insalata e le foglie più grandi possono essere utilizzate per preparare frittate, per insaporire minestroni, zuppe e preparare succulenti risotti.

Tutte le parti commestibili della pianta sono ricche di alcaloidi pirrolizidinici la cui assunzione elevata può avere azione epatotossica. Quindi, per questo motivo, si consiglia di consumare le foglie della pianta dopo cottura e mai crude.

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Il termine Cupeta avrebbe derivazione araba, qubbayt e significa “conserva dolce”. Il dolce compare come testimonianza in diversi testi storici, ha legami con il mondo arabo avendo un dolce simile  a base di mandorle e zucchero

Esistono fonti che farebbero risalire il nome del dolce al latino cupedia, ma si tratta di un’indicazione errata dello studioso Matteo Camera, del 1838, non corrispondente a verità.

Il nome italiano con cui è riconosciuto è quello di “Croccante”.

Si tratta di una sorta di torrone croccante ed ha solo due ingredienti: mandorle e Zucchero. Ma seppur nella sua semplicità, questa ricetta vanta tre varianti: la cupeta bianca, la cupeta nera e la cupeta macinata. La differenza la fanno le mandorle.
Nel primo caso, quella bianca, le mandorle sono sbucciate e quindi conferiscono un colore chiaro alla cupeta; nel caso della cupeta nera, le mandorle – invece – vengono lavorate con lo zucchero senza essere sbucciate; nella macinata, le mandorle vengono invece macinate, in maniera grossolana, prima di essere lavorate.

La ricetta originale viene tramandata di generazione in generazione, nelle famiglie dei Mastri cupetari, gli antichi “pasticceri” contadini che in passato avevano il compito di preparare questo dolce di Natale dei poveri, preparato con ingredienti essenziali e di stagione.

Nelle feste patronali viene servita da abili cupetari che la preparano sul posto, tagliando barrette di varie dimensioni e seconda della quantità richiesta

In molte regioni meridionali è anche chiamato Torrone , ma ricordatevi che ci sono torroni e torroni.

La ricetta tradizionale?

• 500 gr di mandorle pelate e tostate
• 300 gr di zucchero
• 1 limone
• una bustina di vanillina

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Rispetto la regione che ci troviamo potremmo sentire i seguenti Nomi dialettali: spaccasassi, frangisasso, cretamo, critamo, critamo marittimo, crite, critmo, bacicci, crista marina, erba di San Pietro. I vari nomi derivano dal suo habitat costiero, strettamente legato alla vita dei pescatori e, quindi, anche al loro Santo protettore.

La possibilità di ricavare nutrimento da ciò che la natura può offrire, come  una pianta cresciuta in modo del tutto spontaneo, ha sempre rappresentato un’opportunità per arricchire la scarsa alimentazione quotidiana, soprattutto in periodi di carestia, i nostri nonni lo sanno bene.
Tuttavia con l’avvento del “benessere diffuso”, questi alimenti sono caduti nel dimenticatoio. Ne è la prova il fatto che oggi vengono trascurate moltissime piante spontanee dal punto di vista alimentare, è un peccato che il sapere degli anziani non venga quasi mai trasmesso alle nuove generazioni che non mostrano neppure interesse.

La pianta del finocchietto marino è una pianta molto aromatica e crescendo vicino al mare sarà facile capire quanto questa fosse legata alla vita dei pescatori.
Le foglie hanno un sapore fortemente aromatico e salmastro, fra il finocchio, l’aneto ed il sedano, con una note finale leggermente  piccante.
E’ tradizionalmente i vecchi pescatori la utilizzavano nelle conserve, cotta come verdura o aggiunta a crudo ad insalate, per insaporire sughi o per arricchire piatti di pesce, carne o uova.

A livello officinale, svolge un’efficace azione stomachica, digestiva e coleretica, stimola la secrezione gastrica e biliare, favorendo in tal modo i processi digestivi, aumentano l’appetito in caso d’inappetenza e indolenza, attenua la fermentazione e gli spasmi gastrointestinali. 

Esercita un azione diuretica, assai utile in caso di edemi, ritenzione di liquidi, diminuzione della diuresi e disturbi renali in generale, come emmenagogo facilita il flusso mestruale in caso di ritardo del ciclo e mestruazioni difficili e dolorose. Infine, esercita un’azione antirachitica in caso di rachitismo infantile ed è un buon vermifugo, indicato per eliminare vermi e parassiti intestinali.

A scopo medicinale e terapeutico sono utilizzate le foglie fresche ed essiccate, i giovani germogli e i frutti essiccati con cui si preparano decotti, tinture e vini medicinali.

La raccolta è effettuata rispetto quello che si decide preparare, ad esempio:

• Per il consumo a crudo: si raccolgono i germogli piccoli e teneri, il periodo ideale è lontano dalla fioritura, ovvero da Ottobre alla fine di Aprile, in modo tale da non avere accentuata la leggera nota amarognola. Tuttavia sono ottimi anche durante la fioritura.
• Per la conservazione sott’olio, in salamoia, in aceto, sottosale o essiccata si preferisce il periodo della fioritura, in cui la pianta ha la maggior concentrazione aromatica, che va da Maggio e Settembre.
• Per la raccolta dei semi: fine Agosto – inizio Settembre, ovvero quando le umbrelle dei fiori hanno iniziato a sfiorire ed il frutto inizia ad ingrossarsi.
• Per Aceti aromatici: si utilizzano sia le foglie che il fiore quindi si preferisce il periodo della fioritura che va da Maggio ad inizio Settembre.

In Puglia il finocchio marino viene utilizzato nella cucina tradizionale per preparare “critmi e menta”. La ricetta prevede di lessare il finocchio marino in acqua e, dopo averlo scolato, di sistemarlo a strati in una pirofila, intercalandolo con una spruzzata di aceto, pangrattato, olio e menta; prima di servirlo si lascia riposare qualche minuto

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 Nelle regioni  più aride, rappresenta uno degli alimenti base, unica valida alternativa al mais per la produzione di granella e foraggio.

l sorgo, infatti, è una specie capace di adeguarsi a condizioni ambientali diverse e anche particolarmente ostili,  la temperatura più adatta al suo sviluppo è intorno ai 30-35°C. enon al disotto dei 14°C

Per questa virtù si è aggiudicato l’appellativo di “pianta cammello” poiché le sue esigenze idriche sono minimi e gli permettono di sopportare, senza subire danni, condizioni di estrema aridità. 

 Questo cereale in base all’utilizzo a cui è destinato lo possiamo classificare in:

• Sorgo da granella: destinato all’alimentazione umana.
• Sorgo zuccherino: sfruttato nel settore delle biomasse per la produzione di bioetanolo.
• Sorgo da scope, o saggina: utilizzata negli ambienti rurali per la realizzazione di scope
• Sorgo da foraggio: sfruttato per l’alimentazione del bestiame.

Dal punto di vista nutrizionale è molto interessante, all’aspetto presenta una granella essiccata ,questa particolarmente ricca di fibra(circa 80%), proteine (7-14%), lipidi (2-3% superiore a quella del grano e del riso ma inferiore a quella del mais) e soprattutto carboidrati (20-30% amilosio e 70-80% amilopectina) ma, essendo priva di glutine, può essere utilizzata anche nell’alimentazione dei celiaci

La minima quantità di proteine è comunque rappresentata da alcuni aminoacidi essenziali, questo bisogna abbinarli ad altri legumi per avere un apporto  completo degli stessi.

La sua composizione lo rende un alimento  altamente digeribile e facilmente assimilabile, oltre a contenere importanti sali minerali come ferro, calcio, potassio e vitamine come la B3 e vitamina E che rendono quest’alimento ricco di proprietà nutritive.

Vediamo, nel dettaglio, quali sono le principali proprietà di questo cereale:

•  È un alimento ideale per tenere sotto controllo il diabete: nel sorgo, infatti, la presenza di tannini, particolari sostanze sintetizzate nelle piante a livello della corteccia, inibisce l’assorbimento di amido e agevola la regolazione nel sangue dei livelli di insulina e di glucosio.
• Rappresenta una valida opzione per tutti coloro che soffrono di celiachi

• Migliora la salute dell’apparato digerente: le fibre presenti nel cereale, contribuiscono a regolare disturbi come la stipsi.
• È una fonte di energia: durante il processo di metabolizzazione, i carboidrati complessi , si trasformano in glucosio, utili nel rifornire di energia il nostro organismo.
• Riduce il colesterolo LDL (quello “cattivo”): grazie alla concentrazione di fibre riduce il livello di zuccheri nel sangue riducendo condizioni cliniche importanti: aterosclerosi, attacchi cardiaci ed ictus.

• Migliora la densità delle ossa: la quantità di Magnesio garantisce il corretto equilibrio ed assorbimento di Calcio nel corpo. Questi due minerali concorrono nel prevenire l’osteoporosi e l’artrite.
• Contiene antiossidanti: hanno la funzione di neutralizzare i radicali liberi, responsabili dell’invecchiamento e della trasformazione di cellule sane in cellule tumorali.

Sono numerosi i prodotti a base di sorgo nella nostra alimentazione; si trovano principalmente sotto forme di farine, paste , pane , melassa , sorgo fermentato (per la produzione della birra), fiocchi di sorgo, sorgo soffiato e altri prodotti da forno. Quando il sorgo è mescolato con farina di grano si realizzano prodotti da forno.

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Appartenente alla famiglia delle Fabaceae, ha una crescita lenta e può arrivare fino a 30 metri di altezza; genera fiori poco appariscenti di un giallo tenue sfumato o striato di rosso o arancione e riuniti in grappoli. I frutti sono baccelli incurvati, marroni, lunghi dai 10 ai 15 cm: contengono una polpa che da verde si fa rosso-bruna e poi marrone via via più marcato e diversi semi (da 3 a 12).

Al giorno d’oggi, è possibile trovarlo anche in grande produzione in Messico e in tutto il Sud America, questo portato dai conquistatori spagnoli e portoghesi nel 16 ° secolo.

La polpa del frutto del tamarindo è usata come condimento nella cucina asiatica e latinoamericana. Il suo frutto può essere usato più acerbo, il suo sapore è molto più acido e fortemente astringente, ed è usato in piatti che richiedono una nota di acido/amaro, mentre i frutti maturi tendono ad essere più dolci, con note fruttate  e rinfrescanti e vengono utilizzati più nella preparazione di dessert e bevande.

In  tutta l’America centrale e in Messico, si trovano in commercio tanto la polpa quanto la pasta concentrata di tamarindo pronta per l’uso. La prima è generalmente venduta sotto forma di “mattonelle” compresse con ancora i semi e le fibre intatti, la seconda in buste o vasetti ed è già filtrata. La differenza fra i due prodotti? Il secondo non richiede ammollo, cottura e colatura per separarla da semi e fibre.

È parere diffuso che la forma “integrale” vanti qualità organolettiche migliori. Esiste anche una pasta concentrata nera-nerissima, da diluire in acqua: prodotta in India, viene sottoposta a un processo di cottura che ne fa virare il sapore verso le note tipiche della melassaci .

Dal punto di vista nutrizionale Il tamarindo vanta elevate quantità di minerali (calcio, potassio, fosforo, magnesio, sodio e selenio) ed è un’ottima fonte di vitamina A, B1, B2, B3, B5, B6, C, K, e J. A fronte di un 31% di acqua, contiene fino al 57% di zuccheri semplici, mentre fibre alimentari, ceneri, proteine e grassi pesano per il 5% del totale tenendo anche in considerazione  che 100 g di polpa di tamarindo apportano 239 kcal.

I semi di tamarindo decorticati contengono fino al 48% di sostanze gelificanti: da qui si avvia la produzione di una gelatina purificata di tamarindo detta “Jellose”, che avrebbe qualità gelificanti superiori della comune pectina di frutta per la preparazione di gelatine, composte e marmellate. Oltre che per le conserve di frutta, è oggi largamente utilizzata come emulsionante e stabilizzatore per gelati, maionesi e formaggi.

Se volete preparare la ricetta dello sciroppo di tamarindo, mescolate 700 g di polpa pulita di tamarindo a 2 litri d’acqua, cuocete il tutto fino ad ottenere una crema, filtrate la crema con una garza di cotone. Lasciare riposare qualche ora bollite con 40gr di zucchero di canna integrale per qualche minuto. Prima di imbottigliarlo, lo sciroppo di tamarindo va fatto freddare. Questo sciroppo si può utilizzare per  bibite e granite.

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Le pazienti e secolari cure degli agricoltori locali ,i cosiddetti “Sellerari” o “Sedanari”, hanno portato alla creazione di questa particolare cultivar di sedano: il sedano nero di Trevi, così detto perché se lasciato crescere senza lavorazioni speciali è molto scuro e legnoso e quindi deve venire interrato per ottenerne l’imbianchimento.

Il prodotto finale è un sedano dalle coste bianche, prive dei fastidiosi “fili”, molto lunghe (può misurare anche un metro) prima del “nodo” da cui si ramificano le foglie e con un “cuore” molto polposo e tenero e dal sapore molto pronunciato, spiccatamente amarognolo, decisamente poco gradito al nostro palato.

Il sedano nero ha una produzione limitatissima poiché viene coltivato nella stretta striscia di terra tra Borgo e il fiume Clitunno, terra umida, argillosa e fertilissima, adatta alle colture che sfruttano molto il terreno, come la canapa che vi si coltivava abbondantemente da quando lavori di bonifica ne avevano permesso una irrigazione controllata razionalmente. Dalla coltura della canapa conserva il toponimo “Canapine” anche se ormai vi si coltivano esclusivamente ortaggi.

La coltura del sedano nero è scandita da rigorose operazioni tradizionali che seguono un vero e proprio rituale La semina avviene con luna calante, nella quindicina della Pasqua, possibilmente il venerdì santo. É tradizione antichissima infatti che gli ortaggi seminati in tal giorno crescano più rapidamente e resistano più a lungo prima di fiorire e produrre semi diventando quindi legnosi e non più eduli.

I sedani giungono a maturazione in ottobre, quando le coste sono ancora di colore verde scuro e hanno un sapore amarognolo e poco gradevole. Così, per ottenere le coste allungate, bianche e gustose che conosciamo per la loro delicatezza, occorrono ancora molte cure. 15/20 giorni prima della raccolta i sedani vengono, legati pianta per pianta e poi vengono coperte con la terra nella quale i sedani sono cresciuti, lasciando alla luce solamente le foglie apicali.

Dopo questo perioodo le piante  sono pronti per il mercato; a questo punto vengono raccolti, mondati, lavati e confezionati per la vendita..  Il “cuore”, risulta incredibilmente tenero e croccante, con un gusto molto gradevole, poiché il sapore amarognolo è scomparso mentre risulta esaltato l’inconfondibile sapore del sedano nero trevano
Gran parte della  produzione di questo ortaggio, è destinata a essere venduta nel giorno della Mostra mercato del sedano nero di Trevì e Sagra della salsiccia che si tiene il terzo week-end di ottobre nella piazza di Trevi e sono collocati prevalentemente sui mercati locali, al massimo raggiungono la città di Perugia

Il sapore particolarmente intenso del sedano nero di Trevi è valorizzato nella cucina trevana in preparazioni che, nel corso della sagra annuale, sono puntualmente riproposte. Il classico pinzimonio, la parmigiana di sedani neri, i sedani ripieni, una ricca ricetta che nell’incontro di vegetali, salsiccia, olio extravergine ben sintetizza l’originalità e il filo conduttore della gastronomia di questo territorio: il complice incontro tra civiltà del lardo e cultura dell’olio.

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Il limone rosso ha anche la polpa di questo colore, ma il sapore è leggermente più aspro rispetto al limone più noto. Una volta maturo, il frutto deperisce nell’arco di 2-3 giorni. Per questo motivo, il limone rosso non si trova nei negozi di alimentari, ma viene consumato solo da chi si prende cura della pianta.

Le casalinghe con il pollice verde troveranno grandi soddisfazioni nel coltivare questa pianta “particolare”, lasciando di stucco tutti gli amici.

 Per il suo colore vivace, diventa un’ottima alternativa alla “Stella di Natale”. Questa seconda pianta deperisce velocemente dopo il periodo natalizio, mentre il limone rosso può essere coltivato e diventare una piccola risorsa utile. Anche se non offre il massimo in termini di produttività della pianta, questo limone può diventare un ottimo ornamento, sia per il centrotavola, sia per il giardino. I fiori, una volta tolti dalla pianta, si possono raccogliere in graziosi vasi, oppure possono essere utilizzati per composizioni eleganti

La buccia si presenta molto spessa e con una forma “a goccia”, quasi allungata. La pianta produce pochi frutti rispetto il limone classico, ma non manca di dare soddisfazione: infatti, la pianta si può utilizzare in diversi modi.

IN CUCINA

Questi limoni , seppur più aspri di quelli gialli, si possono utilizzare in sostituzione degli stessi in cucina: sono ottimi da soli, per preparare succhi di frutta ,centrifugati, oppure grattuggiare la buccia  per aromatizzare marinate verdure o pesci

IN COSMETICA

In cosmetica, il limone rosso è usato per il suo inebriante profumo, ma anche per le sue proprietà antibatteriche e astringenti. Le essenze e gli oli per il corpo basati su questo agrume si possono trovare nelle erboristerie e nelle profumerie più green, ma puoi anche produrre la tua essenza in casa

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Sulle spiagge del litorale barese e brindisino non vi sarà affatto difficile scorgere bagnanti che fanno il loro spuntino con cetrioli e caroselli, freschi, dietetici e comodi da trasportare. Ma conosciamoli meglio.

“Cetriolo barese”, come comunemente chiamato, si tratta di una specialità locale  pugliese che prende il nome di Mezzo Lungo di Polignano, e che, in realtà, anche dai produttori di sementi viene spesso indicato con il nome di carosello: sbagliato, è un cetriolo, ma a differenza degli altri ha una forma leggermente meno oblunga e più tondeggiante, la buccia senza puntini, ancorché dello stesso verde scuro.

Il territorio interessato da tale coltura è prevalentemente l’agro di Polignano a Mare, cui sono associati i sinonimi e termini dialettali “Cetriolo di Polignano” e “Liscio di Polignano”, tuttavia è diffuso in diverse altre aree regionali

 La polpa è croccante e leggera, i semi all’interno più grandi e acquosi, molto piacevoli da mangiare, assolutamente non si scartano. Ebbene, a nessun bambino barese può essere negato il piacere di creare con il suo cetriolo, prima di mangiarlo, il suo bel cestino. I cetrioli possono a volte essere amarognoli, a causa di principi amari denominati cucurbitacine.

 E’ una pratica comune “fare la schiuma”, ossia tagliare le due calotte e strofinarle sul frutto in modo che si crei la tipica schiumetta bianca, al fine di eliminare l’amaro, appunto: in realtà se vi capita un cetriolo amaro, questo rimarrà tale anche dopo questa operazione, e se il cetriolo è dolce, lo sarà anche senza.

Quasi tutte le ricette che prevedono il cetriolo comune usato in insalata richiedono che venga tagliato a fettine, salato e messo a spurgare, come si fa per le melanzane. Non fatelo, se vi dovesse capitare la fortuna di aver tra la mani un cetriolo barese! Non ce n’é assolutamente bisogno, e si rovinerebbero la croccantezza e la dolcezza della polpa.

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Le carrube contengono al loro interno dei semi durissimi chiamati “carati”, che venivano utilizzati anticamente come contrappesi per la pesatura meticolosa delle pietre preziose tanto che questo nome è ancora oggi utilizzato per indicare l’unità di misura del peso dei materiali preziosi (un carato corrisponde ad un quinto di grammo).

La Ceratonia è originaria dell’Arabia, poi diffusa nelle regioni più calde del Mediterraneo, in Somalia e nella penisola araba. I suoi frutti vengono coltivati principalmente in Spagna, in Africa settentrionale, in Portogallo e in alcuni paesi del Medio Oriente.

L’unica specie di pianta da carruba presente in Italia è la Ceratonia siliqua, meglio nota con il nome di “Carrubo”. Anch’essa è sempreverde, un poco contorta e caratterizzata da una folta chioma espansa. Questo vegetale abita spontaneamente diverse zone dell’Italia meridionale ma anche in Toscana e Puglia mentre la sua coltivazione avviene principalmente in Sicilia, con una consistenza nel ragusano e nel siracusano dove resistono tuttora importanti carrubeti nonostante la rilevanza economica di tale attività è in declino.

Proprietà e benefici della Carruba

La carruba è un frutto il cui sapore ricorda vagamente quello del cioccolato e della liquirizia, ma che a differenza di quest’ultimo è più ricca di fibre, di vitamine come la riboflavina (Vitamina B2), di minerali come Calcio, Rame, Potassio e Manganese ed oltretutto molto meno calorica.

L’elevato contenuto di fibre rende tale alimento un prodotto particolarmente saziante in grado di rappresentare il giusto compromesso tra sapore e benessere.

L’assenza di teobromina e di caffeina rendono le carrube un’ottimo sostituto del cioccolato per la dieta di soggetti che soffrono di allergie o intolleranze a tali sostanze.

Da questo frutto si possono ottenere prodotti come la farina di carrube, ricavata mediante l’essiccazione della polpa e la macinazione dei semi, ingrediente spesso indicato con la sigla E410, utilizzata solitamente come addensante in molte preparazioni alimentari grazie alla sua capacità di assorbire acqua per 50-100 volte il suo peso.

Proprio grazie a questa sua capacità di assorbire acqua, la farina di semi di carrube è talvolta utilizzata anche come costipante, viceversa la polpa fresca garantisce un effetto lassativo seppur in maniera moderata.

Le carrube sono utilizzate sia per la nutrizione animale che per l’alimentazione umana.

Dal 1980 l’industria alimentare si è interessata alla carruba ricavandone dalla polpa il “carcao”, un succedano del cacao a basso contenuto di grassi, ed il “semolato” ovvero la farina di carruba, entrambi utilizzati nella produzione di prodotti come biscotti, barrette dietetiche, creme spalmabili, sciroppi ecc..

Inoltre la farina di carruba è un’ingrediente utilizzato anche per la preparazione di ricette, in particolare di dolci, dove viene adoperata come sostituto del cacao in polvere.

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